Ketegangan tarif antara Amerika Syarikat dan Eropah telah reda selepas Presiden AS Donald Trump memberi isyarat untuk menarik diri daripada rancangan untuk mengenakan duti baharu, susulan tentangan keras daripada pemimpin perniagaan Eropah.
Kumpulan industri Eropah percaya bahawa Kesatuan Eropah mesti bersedia untuk membalas dendam terhadap apa yang mereka sifatkan sebagai “peras ugut” ekonomi, walaupun seruan untuk penurunan tekanan semakin meningkat.
Pertikaian itu memuncak selepas Trump mengumumkan rancangan untuk memperkenalkan tarif 10% ke atas enam negara EU, serta UK dan Norway, bermula 1 Februari. Sebagai tindak balas, EU membekukan perjanjian perdagangan EU-AS dan mempertimbangkan untuk menggunakan Instrumen Anti-Paksaan (ACI), yang membolehkan sekatan perdagangan yang meluas dikenakan. Keadaan menjadi lebih tenang pada petang Rabu selepas Trump menarik diri daripada ancaman tarif.
Pemimpin perniagaan Eropah menekankan bahawa semua alat pertahanan harus terus dipertimbangkan. Volker Treier, ketua perdagangan luar negeri di Dewan Perniagaan dan Industri Jerman, berkata EU harus menyemak semula semua mekanisme pertahanan perdagangan, termasuk ACI, sambil menekankan bahawa ia harus digunakan hanya sebagai pilihan terakhir. Yang lain pula menyuarakan keperluan untuk kesediaan yang digandingkan dengan kekangan.
Wakil industri Norway dan Jerman memberi amaran bahawa Eropah mesti bertindak tegas jika kepentingannya terancam. Bertram Kawlath, presiden persatuan perindustrian VDMA Jerman, berkata Eropah tidak seharusnya tunduk kepada tekanan AS, dengan alasan bahawa konsesi hanya akan mengundang tuntutan selanjutnya. Beliau juga menggesa Suruhanjaya Eropah untuk mengkaji sama ada ACI boleh digunakan jika ketegangan meletus lagi.
Kumpulan perniagaan memberi amaran bahawa tarif yang diperbaharui boleh memberi impak ekonomi yang ketara. Dewan Perniagaan British menganggarkan bahawa tarif 10% boleh menyebabkan syarikat UK menanggung kos sebanyak £6 bilion, meningkat kepada £15 bilion jika duti dinaikkan kepada 25% pada lewat tahun ini. Penganalisis juga menyatakan bahawa pegangan aset AS yang besar di Eropah boleh memberikan pengaruh dalam sebarang langkah balas.
Peneraju industri Jerman memberi amaran bahawa tarif baharu AS akan mengganggu lagi perdagangan transatlantik, terutamanya dalam sektor yang sudah menghadapi levi keluli dan aluminium yang tinggi. Dengan kos birokrasi yang turut membebankan pengeksport, lebih separuh daripada semua eksport jentera mungkin terjejas, sekali gus menggariskan kepentingannya ketika kedua-dua pihak berusaha untuk mengelakkan peningkatan yang diperbaharui.
